超音波検査

●大腸がんを見つけるために、ＣＴ検査・ＭＲＩ検査と一緒に行われることが多い超音波検査

超音波検査は、手術前、手術後（再発）、がんの壁外への進展や肝臓への転移などの判定に役立つ検査法です。しかし大腸がんに関する超音波検査は、これだけで判断するのではなく、ＣＴ検査、ＭＲＩ検査、内視鏡検査などをやって、それぞれの結果をもとに多角的な見方で診断をするという形になります。「超音波検査をしたら他の検査もついてくる」という心づもりでいましょう。

●大腸がんを見つけるためのＰＥＴ検査

PET（陽電子放射断層撮影）検査とは、がん細胞が正常細胞よりも糖分を多く必要とする性質を活かして、電子を放出するブドウ糖に似た薬剤を投与し、体内での薬剤の分布を画像化する診断法です。CT検査やMRI検査が体の中の形やようすを画像化するのに対し、PET検査は細胞の活動に応じて薬剤が集まる原理を利用することで、細胞の代謝の状態を画像化する特殊な検査です。また、PET検査は１回の検査で、ガンがあるのかないのか全身の検査を行うことができる画期的で便利な検査法です。しかし全てのがんをPET検査で早期に発見できるわけでありません。薬剤の集積が少ない性質のがんもありますし、消化管粘膜に発生する極早期のがんの発見は困難です。また、薬剤は炎症部にも集まる性質をもつため炎症部とがんとの区別が難しいという問題もあります。

●大腸がんを見つけるには有効な「ＰＥＴ検査の欠点」

幸いにして、大腸がんはＰＥＴ検査で発見されやすいガンだとされています。他にもＰＥＴ検査で発見されやすいガンは、肺がん、食道がん、膵臓がん、乳がんがあります。さらには、いままでの検診では見つけることが難しかった甲状腺がん、悪性リンパ腫、卵巣がん、子宮体がんが発見できるということで大きな期待がかけられています。しかし、胃がん、腎がん、尿道がん、膀胱がん、前立腺がん、肝細胞がん、胆道がん、白血病など病気の種類やガンがある場所によっては有効な検査法ではなくなるともいわれています。ＰＥＴ検査における一番大きな欠点は、一部の病気の診断以外の患者さんは、保険が使えないという経済的な問題点なのです。大腸がんの診断では保険が適応されるので、これもまた幸いなことなのですが、肺がん、乳がん、大腸がん、頭頸部がん、膵がん、悪性リンパ腫、転移性肝がん、原発不明がん、悪性黒色腫、脳腫瘍、てんかん、虚血性心疾患、以外の患者さんには保険は適応されません。 なのでその他の保険適応外の病気や検診は全額自己負担となるため、かなり高額な検査になるのが現状なのです。また、薬剤の製造装置や撮影装置の設備費用が非常に高く、検査可能な医療機関が限られているため、どこの病院でも検査が受けられるわけではないこともＰＥＴ検査の欠点と言えます。

PET検査は有効な検査方法ですが、決して万能の検査ではありません。なのでPET検査の必要性に関しては担当医と十分に相談しましょう。